Los centauros son criaturas fantásticas pertenecientes a la mitología clásica, que encarnan el salvajismo y la caída sobre los bajos instintos.
Etimología del Hombre Caballo
La palabra centauro proviene del griego Κένταυρος Kentauros, que significa matador de toros, cien fuertes. Así mismo se adapta al latín Centaurus/centauri.
¿Qué es un centauro?
Un centauro es un ser de la mitología clásica con la cabeza, brazos y torso de humano y cuerpo de las patas de un caballo. A las hembras se las llama centáurides.
En general, los centauros son representados como seres salvajes, sin ninguna clase de ley ni de hospitalidad, tratándose de esclavos de las pasiones más salvajes.
Así también tenían una actitud dispersa, mirando el cielo para determinar sus próximos pasos. Se dice que son hábiles astrólogos y que gustan mucho de la adivinación.
Historia
Se dice que estas criaturas habitaban las montañas de Tesalia. Hay una cierta discusión de si son hijos de Centauro, el hijo de Ixión y Néfele, y algunas yeguas magnesias o del dios Apolo y Hebe.
Son muy conocidos por una cierta escaramuza que tuvieron con los lápitas, habitantes de la zona de Tesalia, al intentar a la esposa de Pirítoo, el rey de la región y también hijo de Ixión.
Este conflicto es un reflejo del conflicto presente tanto en la sociedad como en cada una de las personas, entre los instintos más bajos y el civismo.
Este conflicto terminó cuando Teseo, el héroe, se puso del lado de los lápitas haciendo huir a los centauros. En el Partenón se pueden encontrar bajorrelieves en el friso que se encuentra allí.
También hay otro conflicto conocido de los Centauros. se trata del rapto de Deyanira, la prometida de Hércules, por parte de Neso.
Esta contienda fue representada por Giambologna, o Juan de Bolonia, un escultor perteneciente a los finales del Renacimiento. Hizo muchas representaciones de cómo el centauro Neso raptaba a la prometida de Hércules.
La derrota de los centauros, análoga a la de los titanes, se llama centauromaquia. La centauromaquia representa el combate entre la civilización y el barbarismo.
En la cultura actual
Los centauros con el tiempo han ganado cierta fama a la par que importancia en la cultura contemporánea, de modo que aparecen como personajes fantásticos en películas, novelas y videojuegos de este género.
Podemos encontrar leyendas de Juancaballo, que se asemeja mucho a los centauro, y que habitaba en la Sierra Mágina, en Jaén.
En la saga de películas de Harry Potter, estos personajes hacen acto de presencia. En particular Firenze, quién salva al mago protagonista y luego acaba siendo profesor de adivinación en la escuela de magia.
Dentro de la saga también podemos encontrar que los centauros, la colonia que habita en el bosque negro, tiene ciertos problemas con el Ministerio de Magia pues están menguando su territorio, cosa que podría ser un reflejo de la centauromaquia.
Los centauros son seres que aparecen en los juegos de miniaturas, normalmente asociados con los elfos silvanos o los aquellos ejércitos vinculados con los bosques. Se trata de protectores de estos.