Estas despiadadas y crueles criaturas han atormentado a muchas personas. ¡Ven y descubre su fascinante historia!
¿Qué es una harpía?
Las harpías o arpía, se tratan de seres mitológicos con apariencia de bellas mujeres con alas.
En tradiciones más tardías, las arpías serían genios con cuerpo de ave de rapiña, un deformado cuerpo de mujer, orejas de oso y garras afiladas, portadoras de tempestades, enfermedades y mala suerte. Esta es la forma que habrá pervivido hasta la actualidad.
En la mitología clásica
En la mitología clásica, las arpías eran las hijas de Electra y Taumante, al mismo tiempo que las hermanas de Iris y de Arce.
Hesíodo dentro su bibliografía, en la que describe a múltiples criaturas mitológicas, habla de ellas como criaturas con “adorables cabellos”. Evidencia de la belleza originaria de estas criaturas.
La leyenda de estas criaturas se centra alrededor de Fineo, el rey de Tracia, que tenía el don de la profecía.
Al revelar secretos de los dioses del Olimpo sin ninguna clase de permiso, Zeus decidió encerrarlo en una isla que se encontraba en un festín.
Aquí, las arpías impedían que el rey de Tracia comiese al robarle siempre la comida de las manos antes de que éste pudiera comerla.
La situación se mantuvo así hasta la llegada de Jasón y los argonautos, que con la ayuda de Calais y Zetes, los Boréadas, lograron espantar a estas criaturas, pues Iris prometió que Fineo no volvería a ser molestado.
Fineo como muestra de su gratitud les contó a los argonautas cómo superar la Simplégades, unos escollos que se flotaban aleatoriamente destruyendo barcos. Después de que los argonautas superaran este obstáculo, las rocas dejaron de moverse.
Con el tiempo, el mito básico mutó. Que aunque en muchas cosas quedó inmutado, hablaba de que las arpías en vez de robarle la comida a Fineo dejaban caer sus excrementos de modo que la comida quedaba incomible.
Así, la imagen de la arpía quedó como una criatura sucia y esparcidora de enfermedades y suciedad. Adoptando de esta forma la apariencia más monstruosa que tienen en la actualidad.
Tras esta nueva identidad, también asumieron el papel de imponer castigos, torturando cruelmente a aquellos que raptaban para llevarlas al Tártaros. Esto hace que se solapen sutilmente con las Erinias o furias.
Se las considera una personificaciones del viento, teniendo una naturaleza destructiva. Habitaban en las islas Estrófades.
El héroe Eneas se encontró a las arpías en su isla natal, cuando iba camino de Italia, estas les robaron al grupo el banquete que estaban preparando. Así, una de las arpías les maldijo y estos huyeron para no morir de hambre.
En la cultura popular actual
Las arpías han evolucionado de forma que han llegado a tener hueco en la cultura actual dando nombre a criaturas.
Así las arpías dan nombre a algunas especies de águilas, como la águila arpía americana o Harpia harpyja y la águila arpía de Nueva Guinea, o Harpyopsis novaeguineae.
En el mundo de warhammer podemos encontrar una cierta similitud con la segunda figura de la arpía, pues se trata de unas las más aberrantes bestias del caos.