EL kraken es un ser perteneciente a la mitología escandinava habitualmente representado como una especie de calamar gigante que se dedica a hundir barcos y a comer hombres.
Características
Todos hemos sido testigo, en películas y libro, de las capacidades de esta poderosa criatura, el terror de los marineros al hundir barcos.
El kraken se describe normalmente como una especie de pulpo, calamar o medusa que surgía de los mares y atacaba los barcos y devoraba a los marineros.
Es descrita como una criatura inmensa, llegando a tener el tamaño de una isla flotante, significando un gran peligro para los marineros por los remolinos provocados al hundirse rápidamente en el agua.
Sin embargo, eso no significa que no tenga potencial destructivo, se dice que un Kraken es capaz de hundir hasta el fondo del océano el más grande de los buques de guerra.
Dentro de la tradición nórdica es separada de otras criaturas marinas como Jörmungandr, teniendo así esta criatura cierta connotación especial en si misma.
Etimología del azote de los mares
En escandinavo encontramos que Kraken es la forma en artículo definido de krake, que designa un animal enfermizo o algo enfermizo.
Krake (en plural Kraken) en el alemán moderno designa al pulpo, que sin embargo podría tratarse a la influencia derivada de la bestia marina de las leyendas nórdicas.
Finalmente, en la actualidad el nombre kraken suele estar asociado a la especie de calamar gigante Architeuthis dux, calamar de la que se sabe muy poco debido a la gran profundidad del océano en la que habita.
Historia
El nombre kraken nunca es mencionado directamente en las sagas de la mitología noruega, no obstante podemos encontrar monstruos marinos que se le asemejan bastante como el hafgufa y el lyngbakr, en textos de 1250.
El kraken es incluido en el Systema Naturae,una clasificación taxonómica de animales, conocido como Microcosmus, aunque posteriormente sería excluído de esta. También sería descrito con mucho rigor en la obra de Erik Pontoppidan, obispo de Bergen, en su Historia Natural de Noruega.
El mismo obispo afirma que entre los pescadores si se tenía una buena pesca se solía decir que se había pescado encima de un kraken así mismo, si se habían pescado gigantopólipos resplandecientes se decía que la vida del pescador se aproximaba a su fin pues estos seres habitaban en la espalda del kraken y usaban sus propiedades resplandecientes para crear un espejismo alrededor de este.
El obispo propone, también, que se encontró un espécimen joven de esta especie en tierra en Alstahaug.
Durante el siglo XVII se le describió más parecido a un cangrejo, ballena o pulpo que a una calamar como lo hacemos hoy en día. Así, se atribuyen ciertos accidentes marinos de la época al ataque de un kraken no obstante, más tarde se revelaría que fue a causa de un huracán, siendo esto relatado por los supervivientes del naufragio.
En la cultura popular
El kraken con el tiempo han pasado a formar parte de la cultura actual, apareciendo en múltiples series, películas y juegos de mesa, rol y wargames.
Ejemplos de esto serían el juego de cartas Magic: el encuentro, llegando a mostrar varias cartas relacionadas con esta criatura.
Podemos encontrar muestras de la miniatura de esta criatura en el juego de rol Dungeons & Dragons, en el cual aparece con enemigo. También lo encontramos en el juego Kings of War de Mantic, dónde se trata de un poderoso monstruo perteneciente al Reino del Tridente.
En lo que respecta a juego pertenecientes a la Games Workshop, podemos ver que el Kraken forma parte del universo narrativo tanto de Warhammer Fantasy, como de Warhammer 40.000 y El Hobbit, el juego de batallas estratégicas.
Finalmente, fuera del contexto del hobbie podemos encontrar que la figura del kraken se usa como el diseño para la elaboración de camisetas, tatuajes y periféricos para ordenadores.