Los Tau siempre están tratando de mejorar su tecnología. Impulsados por la necesidad de servir al bien supremo, los científicos y los obreros de la Casta de la Tierra han trabajado sin parar para refinar la formidable tecnología del acelerador lineal. El resultado es el rifle acelerador, un tipo de acelerador lineal lo bastante ligero como para que lo pueda llevar un guerrero tau a pie sin la ayuda de una armadura de combate.
En estos momentos, el rifle acelerador está pasando por una serie de pruebas de campo con unidades especializadas. Puede que algún día forme parte de todo el ejército o puede que se lo mejore todavía más antes de que lo produzcan en masa. La tasa de fuego relativamente lenta, el excesivo tamaño del arma y el actual mecanismo de puntería inestable siguen sin cumplir las severas exigencias de la Casta Etérea y del Fuego. Aun así, se trata de un arma mortífera que emplea un acelerador lineal para propulsar un proyectil sólido a extrema velocidad. En la armería de los Tau solo la armadura de combate «Apocalipsis» ha llegado a ofrecer cierta protección contra esta arma, de modo que herirá mortalmente hasta a los bioorganismos tiránidos más grandes.
Nombre Alcance F FP Tipo Notas
Rifle acelerador 90 cm 6 3 Pesada 1 Chequeo de acobardamiento
El impacto es tan potente que el blanco se verá normalmente empujado hacia atrás debido a su terrorífica potencia, lo cual, combinado con el silbido característico del proyectil hiperrápido, ha provocado en ocasiones efectos desmoralizantes en el enemigo.Los equipos de exploradores aumentan su armamento tradicional con rifles aceleradores. Hasta un máximo de tres exploradores por equipo (aunque no el líder del equipo o el shas´ui) podrán sustituir su carabina de inducción y marcador telemétrico por un rifle acelerador por un coste adicional de +10 puntos cada uno. Si se desea, dichas miniaturas pueden mejorar sus rifles aceleradores con el selector de objetivo por +7 puntos. Si se mejora un rifle acelerador, deberán mejorarse todos.
Interfaz de selector de objetivo: este permite a la miniatura disparar a una unidad objetivo diferente de la del resto de la unidad. Cuando se usa, el rifle acelerador sufre los efectos de la regla de sobrecalentamiento que se describe en la página 59 del reglamento de Warhammer 40,000. Si no se usa el interfaz o si todos los miembros de la unidad disparan contra el mismo blanco, esto no se aplica.
Al ser totalmente destruido, los componentes del drone quedaron esparcidos por todo el campo de tiro. En las gradas de obsevación, el Shas´O Vir´la Me´drek radiaba de satisfacción. Junto al esbelto comandante, la delgada silueta de Aun´Vre T´olku Va´Shant seguía impasible. Haciendo un gesto brusco dio la señal de repetir la demostración.
Ante él se encontraban dos miembros de la Casta del Agua y un guerrero de la Casta del Fuego. Por´El´Bork´an´Kassad, de la Casta del Agua, realizó una elegante reverencia y reemprendió con mucha labia el discurso que tenía preparado sobre las cualidades y las aplicaciones del nuevo rifle acelerador, centrando su atención en el etéreo como un niño desesperado por obtener la aprobación de sus padres. Su colega, el técnico, accionó los controles para activar otro drone objetivo. El guerrero de la Casta del Fuego recargó una célula de energía en el rifle acelerador mientras Kassad le recordaba a todo el mundo que, aunque el rifle viniera ya cargado con cien dardos sólidos con punta de trilio, los requisitos energéticos del arma eran demasiado altos como para ser administrados únicamente por la célula de energía integrada. El cartucho proporcionaba la suficiente energía como para realizar un único disparo y, a pesar de que aquello ralentizaba la tasa de disparo del arma, quedaba compensado por el poder de penetración del impacto.
El drone objetivo salió disparado de su silo y comenzó un vuelo errático por todo el campo de tiro. El guerrero de la Casta del Fuego levantó el rifle largo y rectangular y ajustó un dispositivo al lado de su casco al que el flexo del mecanismo de puntería del arma estaba conectado mediante el nodo del interfaz externo. Kassad siguió explicando que el selector de objetivo mejorado permitía al líder de un equipo designar diferentes objetivos a todos los miembros de la unidad equipados con aquel dispositivo, lo que permitía eliminar a varios enemigos a la vez. A los ojos de Me´drek, que tenía mucha experiencia, la masa del arma dificultaba apuntar manualmente. Aquello ofendió ligeramente sus susceptibilidades de guerrero, pero ya hacía tiempo que había aprendido que la tecnología era su mejor aliado en la batalla.
El guerrero apuntó y disparó. Se produjo un breve chirrido en cuanto el dardo salió disparado hacia el blanco para golpearlo en el centro con tal fuerza que no solo lo destruyó en mil pedazos, sino que esparció sus restos por todo el campo de batalla. Me´drek volvió a sonreír satisfecho y miró hacia el etéreo para regocijarse con su aprobación, pero la mirada del etéreo seguía fija en el guerrero de la Casta del Fuego. Después de realizar el disparo, el shas´ui se había tambaleado y había trastabillado. Se agarró el casco y se lo arrancó de la cabeza dejando caer al suelo el prototipo de rifle acelerador. Todos los presentes quedaron horrorizados al ver cómo el guerrero de la Casta del Fuego trataba de arrancarse el interfaz craneal de selector de objetivo con las manos antes de quedarse tieso y desplomarse al suelo. Me´drek se arrodilló junto a él pero se apartó inmediatamente al oír las palabras de Va´shant:
-No os preocupéis, está muerto -se volvió hacia Kassad, que acababa de empalidecer y continuó-. El interfaz sigue funcionando mal, los requisitos energéticos del arma sobrecargan el mecanismo de puntería y provocan una reacción fatal al usuario. Prometisteis que habíais corregido este error.
El tono de voz indicaba más una exposición de los hechos que una acusación directa, pero aun así Kassad cayó al suelo de rodillas.
-Hemos reducido la frecuencia del defecto tres veces, señoría. Dentro de poco lo tendremos del todo corregido, pero el arma hace todo lo que vos pedíais que hiciera.
Me´drek se irguió por encima del acurrucado Por con la mano puesta en la empuñadura de su cuchillo Ta´lissera.
-¿Osáis producir un arma que puede matar a mis guerreros? ¡¿Qué sabréis los confabuladores del campo de batalla, del honor, del coraje?!
La mano de Va´shant´s se posó en su hombro.
-Tenéis razón, Me´drek, por supuesto. Pero aun así pronto vamos a necesitar un arma como esa para poder proteger a todas las castas. Quizá este precio sea el que debamos pagar por el bien supremo.
La cólera de Me´drek se difuminó y después asintió con la cabeza.
-Sí, por el bien supremo.
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